La Ciliegia di Marostica IGP e la sua festa di fine primavera

Tra maggio e giugno le colline tra Marostica e Bassano si accendono di rosso. Sui pendii che salgono verso l'altopiano maturano le ciliegie, e con loro arriva una stagione di feste, mercati e passeggiate che coinvolge l'intera zona. La Ciliegia di Marostica IGP è uno dei prodotti più amati della pedemontana vicentina, e la sua festa di fine primavera è un ottimo motivo per venire da queste parti.

La prima ciliegia IGP d'Italia

Nel 2002 la Ciliegia di Marostica è diventata la prima ciliegia italiana a ottenere l'Indicazione Geografica Protetta dell'Unione Europea. La zona di produzione comprende otto comuni sulle colline tra i fiumi Astico e Brenta: Marostica, Pianezze, Colceresa, Breganze, Fara Vicentino, Salcedo, una parte di Schiavon e la porzione di Bassano del Grappa a ovest del Brenta.

Qui il clima mite e la buona esposizione dei versanti collinari favoriscono frutti grandi e sodi. Il disciplinare ammette oltre venti varietà, tra cui la Sandra, il Durone rosso, la Milanese, la Ferrovia, la Mora di Cazzano e la Romana, con colori che vanno dal rosso brillante al rosso scuro. Le ciliegie destinate al consumo fresco devono essere raccolte esclusivamente a mano e rispettare un calibro minimo: per questo arrivano sui banchi integre e croccanti.

Una leggenda lunga cinque secoli

A Marostica ogni cosa sembra intrecciarsi con la famosa partita a scacchi. Anche le ciliegie: secondo la tradizione, nel 1454 il castellano Taddeo Parisio, per celebrare le nozze della figlia Lionora con il cavaliere vincitore della sfida a scacchi, ordinò di piantare ciliegi su tutto il territorio. Leggenda o realtà, la coltivazione delle ciliegie su queste colline è documentata da secoli ed è parte del paesaggio e dell'identità locale.

La Festa della Ciliegia di Marostica

La Festa della Ciliegia di Marostica IGP si tiene ogni anno a fine primavera e ha superato le ottanta edizioni. Il momento centrale è tradizionalmente l'ultima domenica di maggio, quando Piazza Castello e il centro storico si riempiono di bancarelle dei produttori per la grande mostra mercato, con la premiazione delle ciliegie migliori, degustazioni, visite guidate e intrattenimento.

Negli ultimi anni la festa si è allargata a più giornate, tra fine maggio e l'inizio di giugno, con proposte per tutta la famiglia:

• la mostra mercato con i banchi dei produttori in piazza;
• laboratori e attività per i bambini;
• escursioni e camminate sulle colline coltivate a ciliegio, come quella tra le frazioni di Crosara e San Luca;
• dolci e piatti a base di ciliegie preparati per l'occasione.

Nel periodo della raccolta, inoltre, nei fine settimana in Piazza Castello sono spesso presenti i produttori con la vendita diretta delle ciliegie.

Le altre feste nei paesi della zona

Marostica non è l'unico paese a festeggiare. In primavera anche altri comuni della zona IGP dedicano un appuntamento alle loro ciliegie. A Pianezze si celebra da decenni la ciliegia Sandra, varietà simbolo del paese, di solito qualche giorno prima della festa di Marostica; a Mason, nel comune di Colceresa, la festa arriva in genere all'inizio di giugno, con stand gastronomici e piatti a base di ciliegie. Seguire le feste da un paese all'altro è un bel modo per scoprire le colline e i loro borghi.

Consigli per gustarle al meglio

La raccolta va indicativamente da maggio a fine giugno: le varietà precoci arrivano per prime, poi via via quelle più tardive. Qualche suggerimento per godervi la stagione:

• scegliete ciliegie lucide, sode e con il picciolo verde, segno di freschezza;
• conservatele al fresco e lavatele solo al momento di mangiarle;
• approfittate delle passeggiate sulle colline in fiore se venite in primavera, prima della raccolta: il paesaggio è spettacolare.

Marostica dista circa 10 km dall'Ezzelino Appartamento, dove potrete riporre le ciliegie acquistate nel frigorifero della cucina attrezzata e gustarle con calma sul terrazzo, magari al rientro da una camminata tra i ciliegi.